Američka svemirska agencija Nasa objavila je animaciju koja prikazuje kako će rover Istrajnost, težak jednu tonu, sletjeti na Mars 18. februara.
Robot je poslat na krater nazvan Jezero gdje će tragati za dokazima o nekadašnjem životu.
Ali da bi do toga došlo, mora bezbjedno da se spusti.
Ti manevri koji su neophodni da se letjelica spusti često nazivaju „sedam minuta užasa” – sa dobrim razlogom.
Toliko toga treba da se sprovede na pravi način za kratko vrijeme ili će pristigla misija iskopati veoma veliku i skupu rupu na Crvenoj planeti.
Štaviše, to sve robot treba sam da uradi.
Goosebumps deployed. Our @NASAPersevere rover is less than two months away from landing on Mars. Are you ready for February 18, 2021? https://t.co/ipfQWXoBJQ#CountdownToMars pic.twitter.com/F3p2RWyhn8
— NASA (@NASA) December 23, 2020
Na daljini od 209 miliona kilometara koliko će tog dana dijeliti Zemlju i Mars svaki trenutak i svaki pokret koji vidite na animaciji upravljaće se sa kompjutera na samom roveru.
Postupak počinje sa mjesta više od 100 kilometara iznad Marsa gdje će Istrajnost prvi put dotaći atmosferu ove planete.
U toj tački vozilo je i dalje u zaštitnoj kapsuli i putuje 20.000 kilometara na sat.
Za nešto više od 400 sekundi sistem za slijetanje treba da smanji tu brzinu na manje od metar u sekundi kad dođe do tla.
Većinu posla obavlja toplotni oklop.
Kako kapsula bude dublje zaronila u Marsov vazduh, postaće supervrela – temperature više od 1.000 stepeni Celzijusa, ali u isto vrijeme će čeoni otpor dramatično usporiti pad.
Do trenutka kada se supersonični padobran aktivira iz zadnjeg sloja kapsule, brzina je već smanjena na 1.200 kilometara na sat.
„Istrajnost” će se spuštati padobranom širine 21,5 metara nešto više od minuta, i dalje usporavajući.
Međutim, najsloženije faze tek slijede.
Na visini od dvije hiljade metara dok se bude kretao 100 metara u sekundi rover Istrajnost odvojiće se od zadnjeg dijela i to će odletjeti.
Osam raketa se zatim zapali na takozvanim saonicama tačno iznad površine. Najlonski kablovi se koriste da bi što nježnije spustili vozilo vrijedno više milijardi dolara na tlo.
Ali to i dalje nije sve.
Kada „Istrajnost” osjeti kontakt, mora odmah prekinuti kablove ili će je gornji dio povući za sobom.
Ovaj sled izgleda skoro isto kao kada je Nasin posljednji rover Radoznalost slijetao na površinu Marsa prije 12 godina.
Međutim, poboljšani su navigacioni alati kako bi se Istrajnost spustio u još preciznije definisanu zonu slijetanja.
Spuštanje se očekuje u kasnim popodnevnim satima, po lokalnom vremenu, na Marsu – nešto prije 21 sat po Griniču na Zemlji.
Vrijedi zapamtiti da će na dan slijetanja radio signal putovati do Zemlje sa Marsa otprilike 700 sekundi.
To znači da će, kada Nasa dobije poruku od Istrajnosti da je dotakao vrh atmosfere, misija već biti ili mrtva ili živa na površini planete već nekoliko minuta.
Robot će spuštanje snimati kamerom i mikrofonima. Medijske datoteke će stići na Zemlju poslije sletanja – pod uslovom da Istrajnost istraje i preživi.
