Virusi hepatitisa B kružili su Evropom prije 7.000 godina, utvrdili su njemački naučnici.
Genetski materijal takvih virusa pronađen je u kosturima iz kamenog doba u njemačkoj pokrajini Saskonija-Anhalt.
Više od 250 miliona ljudi zaraženo je danas hepatitisom B, što ga čini najraširenijim virusom modernog sveta. Širi se krvlju ili polnim odnosom.
Otkriće soja toga virusa u kosturima iz kamenog doba najstarije je takve vrste, a rezultati ispitivanja objavljeni su u časopisu eLIFE.
Naučnici sa Instituta Maksa Planka proučavali su kosture iz kamenog doba i srednjeg vijeka. U nekim su pronašli tragove hepatitisa B i uspjeli ponovo da kreiraju njegov genom.
Postoje razlike u genomima iz kamenog doba i srednjeg vijeka i ovi potonji su bliži strukturi modernog hepatatisa B. Bez obzira na to, virus se malo promijenio u zadnjih 500 godina.
Soj iz kamenog doba je najvjerovatnije izumro, iako neke varijante povezane s njim još uvijek postoje kod gorila i šimpanzi. Ipak, nema direktne povezanosti s verzijom koja napada savremenog čovjeka.
