Kada su 1534. godine Portugalci stigli na zapadnu obalu Indije, otkrili su spektakularno ostrvo prepuno antičkih galerija isklesanih u stijenama. Ostrvo su nazvali Elephanta, po rezbariji slona koji su pronašli.
Smještene na obali Mumbai, vjeruje se da Stijene Elephante potiču još iz 5. do 8. vijeka, iako njihovo porijeklo i dalje ostaje tajanstveno. Postoji sedam stijena isklesanih od bazalta, uključujući budističke i hinduističke skulpture i reljefe. U većoj skupini od pet špilja nalaze se Hindu motivi, a u manjoj skupini stijena na istočnoj strani ostrva budistički.
U Indiji je do sad pronađeno više od 1500 struktura isklesanih u stijenama – više nego bilo gdje drugo u svijetu, a Stijene Elephante su samo mali dio ove impresivne arhitekture. Obnovljene su 1970. godine, a sada se nalaze pod zaštitom UNESCO-a opisane kao “remek-djelo ljudske kreativne genijalnosti.”
