Kako se Amerika borila protiv majke svih pandemija

Prije 100 godina, svijet je bio, kao i sada, usred pandemije. Najsmrtonosniji u savremenoj istoriji čovječanstva, ovaj virus takođe zovu “majkom svih pandemija”. Od ovog virusa zarazilo se 500 miliona ljudi, što je četvrtina svjetske populacije u tom trenutku, a odnio je čak 50 miliona života.

Španska groznica je 1918. godine bila velika lekcija i prvi susret sa načinima kako svijet reaguje na pandemije. Iako nosi ime po ovoj državi, istoričari tvrde da je malo vjerovatno da je žarište ovog gripa bilo u Španiji, iako je ona jedna od prvih zemalja u kojoj su stručnjaci identifikovali epidemiju.

Izbijanje virusa počelo je 1918. godine, tokom posljednjih mjeseci Prvog svjetskog rata, a istoričari sada vjeruju da je sukob dijelom mogao biti odgovoran za širenje virusa. Vojnici koji su živjeli u skučenim, prljavim i vlažnim uslovima na zapadnom frontu su se razboljeli. To je bio direktan rezultat oslabljenog imunološkog sistema od neuhranjenosti. Njihove bolesti, poznate kao “la grippe”, bile su zarazne i širile su se među redovima. Za otprilike tri dana od kada bi se razboljeli, mnogi vojnici su počeli da se osjećaju bolje, ali nisu se svi izvukli.

Tokom ljeta 1918. godine, kada su trupe počele da se vraćaju, sa sobom su ponijele tada neotkriveni virus koji se proširio po gradovima, mjestima i selima u matičnim zemljama vojnika. Mnogi od zaraženih, i vojnici i civili, nisu se oporavili.

Kada je i Džej Drasel, tadašnji gradonačelnik Nape u Kaliforniji, u borbi protiv gripa proglasio epidemiju, naredio je svima da nose debele maske, i u tome je bio više nego ozbiljan. Sudija Džejms Palmer čak je tada i pritvorio Ejba Eriksona i Džoija Rodžera na 10 dana zbog propusta u nošenju maski protiv gripa.

Istorijski podaci govore da se zatvaranjem škola i zabranom javnih okupljanja znatno suzbilo širenje ovog virusa. Država Pensilvanija nije na vrijeme zabranila javna okupljanja, te je u gradu Pitsburgu smrtnost bila znatno veća, za razliku od drugih gradova koji su blagovremeno implementirali više akcija, poput Sent Luisa u Misuriju.

Pandemija se završila ljeta 1919. godine.